随着笔记本电脑行业的快速发展，笔记本电脑外壳朝着强度高、刚性大、轻量化的方向发展。笔记本电脑外壳根据壳体材料在电脑上的不同位置通常分为四部分，即笔记本电脑最外层部分、显示面板的边框部分、键盘操作部分和底座部分。

目前，笔记本电脑外壳材料常用的有PC+ABS、铝（镁）合金材料、碳纤维复合材料等。

塑料由于质量轻、耐化学药品腐蚀、易加工、易涂装着色且绝缘性能良好而广泛应用于电子产品的许多零部件。以塑料替代金属材料作为外壳材料的产品越来越多。市场上多数笔记本电脑、平板电脑的塑料外壳都采用PC/ABS工程塑料作为原料。

这种材料既具有PC的优良耐热耐候性、尺寸稳定性和抗冲击性能，又具有ABS优良的加工流动性。由于PC/ABS工程塑料的综合机械性能不够理想使整机偏厚且质量大，难以实现超轻薄设计。为实现便捷携带，笔记本电脑外壳材料需要具有高强度和低密度。

为了保证待机时间和运算速度，还要求壳体材料具有良好的散热性能。另外，笔记本外壳还需耐磨、耐老化、不易龟裂和抗静电。